Раздел III. Воздушная нежить
Нетопыри - или «ложные вампиры», нежить отряда рукокрылые. Внешний вид имеют, как у летучих мышей. Характерная особенность: морда с торчащим кверху кожистым придатком. Два сомкнутых между собой верхних резца приобрели форму, удобную для надреза даже толстой кожи. Глаза относительно большие, хвост и межреберная перепонка у большинства недоразвиты. Длина тела достигает от одного до двух аршинов. А размах крыльев - целой сажени. Раскраска зависит от места обитания: в горах неподалеку от лесистой местности – черные и серые нетопыри; в скальной местности – бурые. Охотятся только ночью, на зверей. Бывали случаи, что нападали и на людей. Пьют только свежую кровь, которая долго течет из ранки жертвы благодаря специальному яду на резцах, предотвращающему свертывание крови. За одни раз выпивают от 3-5 литров крови. Если жертва маленькая, нетопыри ее убивают, так как большое потребление крови может привести к обескровливанию. Бывали случаи, когда погибали дети, но такое случалось редко, по причине отсутствия оных в ночное время суток. Днем не видят вообще, а ночью хуже человека, поэтому ориентируются в пространстве с помощью эхолокации — они испускают короткие ультразвуковые импульсы, которые отражаются от материальных тел, создавая четкую картину. Жертву различают с помощью тепловых лучей, которые излучаются вместе с ультразвуковыми. Наиболее опасны в зимнее время года.
Гарпии - разновидность воздушной нежити. Имеет крылья грифона с золотисто-белым (самки) или огненным (самцы) оперением. Тело наподобие человеческого, но нижние фаланги развиты плохо. Морда ястребиная. Клюв мощный, но узкий, с большим крючком. Нижняя часть тела покрыта таким же оперением, но значительно короче и более густым. На всех четырех конечностях одинаковое длинные когти, что позволяет хватать жертву с воздуха, а также унести ее в гнездо. Гнездятся попарно в основном на невысоких скалах в лесистой местности. Питаются одинаково, как и парнокопытными животными, так и людьми (в основном дети, подростки и щуплые взрослые). Вылупливаются гарпии из своеобразных коконов, которые очень прочные. Представляют собой сплошную непроницаемую сеть. Разбить кокон можно либо изнутри когтем (при вылупливании), либо тоненьким серебряным жалом. Нападают лишь в сумерках, недалеко от гнезда. Одним из главных оружий гарпий является звуковая волна, с помощью которой они на время оглушают свою жертву и беспрепятственно перерезают когтем горло, после чего несут в гнездо.
Крылухи - разновидность воздушной нежити. Имеет внешний вид совы, но в два раза больше, с длинными загнутыми вовнутрь стальными когтями на задних конечностях. С их помощью может пробить слабую броню у рыцаря, и легко захватит жертву. Имеются также клыки длиной в добрых пол-локтя, и ядовитая слюна, которая парализует жертву до полного онемения тела во время укуса. Это значительно увеличивает шансы крылух на удачную охоту. Характерным отличием от обычных сов является почти полное отсутствие глаз (на первый взгляд). В отличие от сов, у которых глаза большие и круглые, у крылух они имеются в виде тоненьких прорезей. Но это никак не ухудшает зрение, даже наоборот видят они в три раза лучше человека. Питаются только человеческой кровью и плотью. Охотятся стаями по пять-семь особей на закате, когда большая часть селян возвращается с полей. На промысел вылетают через определенное время, в зависимости от предыдущей охоты. Гнездятся попарно на высоких деревьях близ села или деревни.
Вороницы - один из наиболее безвредных видов воздушной нежити. Смесь орла с рысквырой. В отличие от вторых, не имеют столь длинных когтей, но они значительно острее. В остром клюве имеются два ряда мелких клыков. Встречаются в основном в курятниках и птичниках. Питаются молодняком или же взрослой птицей, но на долгое время. В размерах не превышает обычную курицу. Для человека не опасна. Может только поцарапать, как обычное животное или птица. Никаких ядов на острых когтях и клыках не находится.
Расквыры - широко распространенная лесная воздушная нежить, род псевдоврановые. На первый взгляд ничем не отличаются от воронов, лишь язык, который выглядит, как у змеи, может служить отличием. Но во время нападения перья становятся у корней рыжими, когти удлиняются на два вершка. На суставах крыльев имеет по паре втяжных (складываются в пазухи) широких кривых когтей длиной около дюйма. Клюв вороньей формы, край зазубренный. Важная особенность - длинный (почти в длину тела) тонкий хвост, похожий на змеиный, основание (треть длины) оперенное, остальная часть голая. На оконечье хвоста (половина длины) распологаются железы, выделяющие очень жгучий, обжигающий на воздухе секрет. Именно хвост представляет у расквыры наибольшую опасность. Гнездятся попарно, в низких дуплах или сухих норах под корнями, но охотятся стаями, обычно перед рассветом, так как в темноте видят немногим лучше человека. Различают четыре класса опасности, в зависимости от количества и местности:
Болотные расквыры - первый и второй класс опасности. Охотятся на любое живое существо, в частности мелкое. На людей нападают редко и большими стаями.
Снежные лесные расквыры - третий и четвертый класс опасности. крупнее и имеет светлый окрас - белое перо с рыжеватой опушкой на черном цевье; также отличается красными глазами. Питаются заблудившимися спутниками. Наиболее упрямые из своего вида, потому что изобилием пищи не обеспечены.
Методы борьбы - обычное оружие. Каких-либо особенностей в этом плане расквыра не имеет. Разумеется, следует учитывать высокую живучесть этих тварей, впрочем, как и любой нежити.